Diego Calaon è Professore Associato di Topografia Antica presso l’Università Ca’ Foscari Venezia (Dipartimento di Studi Umanistici). La sua ricerca si colloca all’intersezione tra archeologia, environmental humanities e critical heritage studies, con particolare attenzione al ruolo del patrimonio culturale nelle trasformazioni sociali e ambientali contemporanee.
Ha ideato e promuove l’iniziativa NextGen Heritage, sviluppata presso Ca’ Foscari nell’ambito del progetto PNRR CHANGES – Cultural Heritage Active Innovation for Sustainable Society, nel quale l’università coordina lo Spoke 9 – CREST (Cultural Resources for Sustainable Tourism). L’iniziativa esplora nuovi modelli di governance del patrimonio, partecipazione dei cittadini e politiche culturali sostenibili, promuovendo il dialogo tra ricercatori, istituzioni e comunità attraverso gruppi di lavoro, workshop partecipativi e momenti di confronto orientati alle politiche pubbliche. L’obiettivo è ripensare il patrimonio culturale come una risorsa sociale dinamica, influenzata dalle comunità, dal cambiamento climatico, dalle migrazioni e dalle pressioni del turismo.
In questo contesto la sua ricerca si concentra sui processi partecipativi nella gestione del patrimonio, sugli approcci di citizen science e sulle nuove forme di coinvolgimento pubblico nei processi decisionali, analizzando il contributo del patrimonio culturale allo sviluppo territoriale sostenibile e ai modelli di governance comunitaria.
Archeologo post-classico, si occupa di archeologia del paesaggio, ambienti costieri e trasformazioni storiche degli insediamenti nell’alto Adriatico e nel Mediterraneo. La sua ricerca integra indagini archeologiche, prospettive antropologiche e analisi spaziali basate su GIS per studiare le interazioni di lungo periodo tra società, ambienti e paesaggi culturali.
Dal 2014 al 2018 è stato Marie Skłodowska-Curie International Outgoing Fellow con il progetto Voices of Venice. An Anthro-Ecological Perspective on the Making of Medieval Europe, svolto presso la Stanford University (Department of Anthropology) e l’Università Ca’ Foscari Venezia. In questo periodo è stato anche Visiting Professor a Stanford University, dove ha insegnato metodi archeologici, archeologia dei monumenti e sistemi informativi geografici (GIS).

Ha conseguito il dottorato in Archeologia e Storia dei Paesi del Mediterraneo presso l’Università Ca’ Foscari Venezia nel 2006 con una ricerca sulle trasformazioni del paesaggio tra tarda antichità e alto medioevo nella laguna veneziana basata su analisi GIS.
La sua attività di ricerca sul campo si è concentrata in particolare nella laguna veneziana e nell’alto Adriatico, dove ha diretto o coordinato scavi archeologici in siti come Torcello, Lio Piccolo, San Lorenzo d’Ammiana, Sant’Ilario, Comacchio e San Giacomo in Paludo.
Le sue ricerche si sviluppano anche in contesti internazionali, con progetti in Dalmazia, Siria e nell’Oceano Indiano. Dal 2011 collabora con l’Aapravasi Ghat Trust Fund (sito UNESCO, Mauritius) e con il Governo delle Mauritius su progetti di archeologia e patrimonio culturale. Dal 2012 co-dirige il progetto Environmental Imperialism: Colonial Archaeology in Mauritius insieme a Krish Seetah (Stanford University).
È autore di quasi 200 pubblicazioni scientifiche, tra monografie, curatele e articoli peer-reviewed, e ha diretto o coordinato numerosi progetti di ricerca nazionali e internazionali, tra cui Voices of Venice, Approdi – The Archaeology of Early Venetian Harbours, Torcello Abitata e Port Louis: An Archaeological History of a Tropical City. Partecipa attivamente a iniziative di public archaeology, mostre e attività di comunicazione scientifica