AMERICAN LITERATURE 1 MOD. 1

L’insegnamento è parte del corso di laurea magistrale di 'Lingue e culture americane, europee e postcoloniali', e in quello di 'Scienze del linguaggio', e ha lo scopo di fornire agli studenti conoscenze e competenze avanzate in ambito letterario-culturale e in particolare nel campo della storia della letteratura e cultura americana tra Ottocento e la contemporaneità. Gli studenti avranno la possibilità di migliorare le proprie capacità di analisi testuale, applicata a opere in prosa e poesia, e di mettere in relazione tali opere sia con i loro relativi contesti storico-culturali. Saranno ulteriormente verificati e sviluppati gli strumenti analitici acquisiti durante il triennio, a partire dalle conoscenze di storia letteraria e di teoria e metodologia critica, e verrà incentivata la capacità di lavoro autonomo e di discussione orale dei risultati del proprio lavoro.

Gli obiettivi formativi specifici del corso sono:
1) lo sviluppo della conoscenza e la comprensione approfondita di opere chiave afferente alla letteratura californiana americana tra Ottocento e Ventunesimo secolo;
2) la capacità di applicare tale conoscenza e comprensione ad altri testi;
3) lo sviluppo di abilità avanzate nel comunicare in inglese i contenuti studiati;
4) la capacità di discutere i materiali primari e secondari in relativa autonomia e formulando giudizi;
5) la capacità di lavorare in maniera sinergica con altri studenti.

Conoscenza avanzata della lingua inglese, scritta e parlata (≥ C1). Buona conoscenza della storia della letteratura americana e dei concetti teorici di base di teoria letteraria acquisita attraverso gli insegnamenti del triennio del corso di laurea in Lingue, civiltà e scienze del linguaggio e/o la lettura dei manuali di riferimento in bibliografia.

Il corso copre la storia letteraria della California anglo-americana dal Trattato di Guadalupe-Hidalgo (1848) fino al XXI secolo, privilegiando sia la prospettiva ecocritica, in relazione all’estrazione di risorse naturali (oro, minerali, petrolio), in particolare l’acqua; sia quella delle divisioni e rivendicazioni razziali. Si vedranno quindi le rappresentazioni letterarie che romanticizzano e/o decostruiscono il passato messicano della California (Jackson; Fante), e quelle che fanno entrare il paesaggio arido, montagnoso, e dei bacini idrici nel realismo americano (Austin), fornendo una lettura contrastiva tra diverse concezioni e usi dell’acqua (Didion; Diaz). Il boom petrolifero e le grandi infrastrutture idriche nei primi decenni del XX secolo hanno permesso la crescita materiale di Los Angeles e di Hollywood e ne hanno alimentato l’immaginario (Sinclair; Chinatown). A partire dal tardo Ottocento una legislazione discriminatoria ha segnato le tensioni razziali in California, sfociate nell’internamento dei cittadini giapponesi americani durante la Seconda guerra mondiale (Oyama; Yamamoto). Tensioni che determineranno la formazione delle Black Panthers negli anni Sessanta, anni in cui la California fu un epicentro della controcultura e un laboratorio politico e artistico (Ferlinghetti). Le diseguaglianze su base economica e razziale, già impresse sulla pelle dei braccianti negli anni Trenta e Quaranta, proseguono dopo la Guerra Fredda, facendo sì che nella Bay Area ancora oggi i centri delle compagnie big-tech sorgano non distanti dalle città che forniscono manodopera a basso costo, come Milpitas (Castillo).

Testi primari (reperibili su Moodle, tranne i due romanzi e il film):

1. Helen Hunt Jackson, Ramona (1884), ch 1, 2, 3, 6
2. Mary H. Austin, The Land of Little Rain (1901), ch 1, 12; "The Indivisible Utility" (1925)
3. Upton Sinclair, Oil! (1927), ch 1, 4
4. Chinatown (R. Polanski, 1974) movie
5. John Fante, Ask the Dust (1939), full novel
6. Mary Oyama, “After Pearl Harbor: Los Angeles” (Common Ground, 1942)
7. Hisaye Yamamoto, “Wilshire Bus,” 1950 (Seventeen Syllables and Other Stories, 1988)
8. Lawrence Ferlinghetti, “Salton Sea Notes,” 1961 (Writing Across the Landscape: Travel Journals 1960-2013)
9. Black Panthers, 10 Point Program, 1966
10. Elaine Castillo, America is Not the Heart (2018), full novel
11. Joan Didion, “Holy Water” (Esquire, 1977)
12. Natalie Diaz, “The First Water is the Body” (Postcolonial Love Poem, 2020)

Testi secondari (reperibili su Moodle, tranne Anderson):

Sigrid Anderson, “Introduction”, in Land of Sunshine: Race, Gender, and Regional Development in a California Periodical (U. of Nebraska P., 2024), pp. 1-28. --> Biblioteca (BALI)
Mike Davis, “Sunshine or Noir”, in City of Quartz: Excavating the Future in Los Angeles (Verso, 1999), pp. 17-70.
Nicholas Witschi, “’I Know What is Best for You’: Post-Howellsian Realism in Mary Austin’s Desert Narratives”, in Traces of Gold: California’s Natural Resources and the Claim to Realism in Western American Literature (U. of Alabama Press, 2001), pp. 111-138.
Pierre Lagayette, “California in Late Settlement”, in The Cambridge Companion of the Literature of the West (ed. S. Frye, Cambridge UP, 2016) pp. 73-88.
David Fine, “The Twenties and Beyond: Oil, Movies and Salvation,” in Imagining Los Angeles: A City in Fiction (U. of Nevada Press), pp. 53-62.
Daniel Gardner “A Ramona in Reverse: Writing the Madness of the Spanish Past in Ask the Dust”, in John Fante’s Ask the Dust: A Joining of Voices and Views (eds. S. Cooper, C. Donato, Fordham UP, 2020), pp. 83-115.
Nicolangelo Becce, “Introduction” (1.2; 1.3) , in The Internment Ordeal in a Post-Truth World: Contemporary Narratives of the Japanese American Incarceration (De Gruyter, 2026), pp. 15-27.
James Sobredo, “From Manila Bay to Daly City: Filipinos in San Francisco”, in Reclaiming San Francisco: History, Politics, Culture (eds. J. Brook, C. Carlsson, N. Peters, City Lights Books, 1998), pp. 273-286.

Testi secondari facoltativi (reperibili su Moodle):
Matthew S. Henry, “Introduction”, in Hydronarratives: Water, Environamental Justice, and a Just Transition (U. of Nebraska P., 2022), pp. 1-23
Mike Davis, “The Dialectic of Ordinary Disaster”, in Ecology of Fear: Los Angeles and the Imagination of Disaster (Metropolitan Books 1998), pp. 5-55.

Esame Orale

Le fonti primarie e secondarie sono sempre obbligatorie.
RICORDARSI DI PORTARE SEMPRE CON SE I TESTI, IN FORMA CARTACEA O DIGITALE, DURANTE L'ESAME ORALE

scritto e orale

Il/la docente ha il dovere di vigilare affinché siano rispettate le regole di autenticità e originalità delle prove d'esame. Di conseguenza, nei casi in cui vi sia il sospetto di un comportamento irregolare, l'esame può prevedere un ulteriore approfondimento, contestuale alla prova d'esame, che potrà essere realizzato anche in modalità differente rispetto alle modalità sopra riportate.

Il voto minimo è 18, il voto massimo è 30 e lode (30L). I voti saranno attributi secondo la seguente scala:
A. fascia 18-22: sufficiente conoscenza dei contenuti; limitata capacità di discussione autonoma, limitata conoscenza degli strumenti teorici, limitata conoscenza del contesto storico-culturale e dei dibattiti.
B. fascia 23-26: discreta conoscenza dei contenuti; discreta capacità di discussione autonoma, discreta conoscenza degli strumenti teorici, discreta conoscenza del contesto storico-culturale e dei dibattiti.
C. fascia 27-29: buona conoscenza dei contenuti; buona capacità di discussione autonoma, buona conoscenza degli strumenti teorici, buona conoscenza del contesto storico-culturale e dei dibattiti.
D. 30: ottima conoscenza dei contenuti, della capacità di discussione autonoma e degli strumenti teorici; ottima conoscenza del contesto storico-culturale e dei dibattiti.
D. Lode: attribuita nel caso la conoscenza dei contenuti, la capacità di discussione autonoma, la conoscenza degli strumenti teorici, del contesto storico-culturale e dei dibattiti sia eccellente ed espanda quanto richiesto dal sillabo del corso.

Lezioni frontali e seminariali, discussione in classe, partecipazioni ad aventi letterari con autori e/o convegni

Questo insegnamento tratta argomenti connessi alla macroarea "Cambiamento climatico e energia" e concorre alla realizzazione dei relativi obiettivi ONU dell'Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile