SOCIOLOGY OF CONTEMPORARY JAPAN

Questo insegnamento si colloca al secondo anno del corso di laurea magistrale (LMR40) e mira a trasformare gli studenti da fruitori passivi di informazioni in ricercatori attivi, capaci di identificare problemi metodologici e di sviluppare progetti di ricerca originali. Superando interpretazioni puramente culturaliste del Giappone, il corso collega le competenze linguistiche e il background di area studies precedentemente acquisiti dagli studenti con l'analisi sociologica e strutturale dei fenomeni sociali contemporanei in una prospettiva esplicitamente transnazionale. Una particolare enfasi è posta sullo sviluppo del pensiero critico, della discussione accademica e delle competenze di presentazione della ricerca attraverso un formato seminariale incentrato sulla partecipazione attiva degli studenti. Il corso introduce gli approcci sociologici e comparativi al Giappone contemporaneo e fornisce la preparazione metodologica necessaria per il disegno e la stesura della tesi di laurea magistrale (Research Proposal) attraverso l'applicazione dei metodi di ricerca delle scienze sociali. Allo stesso tempo, le competenze analitiche e interpretative sviluppate nel corso sono direttamente rilevanti per le carriere professionali nel business internazionale, nella comunicazione interculturale e nella cooperazione internazionale, ambiti in cui la capacità di comprendere e analizzare contesti globali complessi è sempre più essenziale.

Al termine del corso, gli studenti avranno sviluppato una comprensione critica della società giapponese contemporanea da prospettive transnazionali e interdisciplinari. Nello specifico, saranno in grado di:

Valutare criticamente e superare le tradizionali interpretazioni culturaliste del Giappone, incluso il paradigma dell'omogeneità sociale e culturale, comprendendo il Giappone come parte di più ampi processi globali e transnazionali;

Analizzare le trasformazioni sociali strutturali, le dinamiche economiche e le espressioni culturali nel Giappone contemporaneo — inclusi i mutamenti nel lavoro, nelle disuguaglianze, nelle relazioni di genere, nella demografia e nella digitalizzazione, così come le loro intersezioni con l'economia, la vita quotidiana, la cultura popolare e l'arte contemporanea — attraverso diversi approcci teorici quali la sociologia, la political economy, l'antropologia e gli studi culturali e dei media;


Applicare le conoscenze teoriche e metodologiche all'analisi di casi di studio empirici e concreti, sviluppando così un giudizio autonomo e capacità di pensiero critico;

Sviluppare competenze di presentazione orale e di dibattito accademico attraverso la partecipazione attiva alle lezioni in formato seminariale (zemi);

Formulare una proposta di ricerca (Research Proposal) metodologicamente rigorosa e accademicamente fondata, includendo la definizione dei quesiti di ricerca, dei quadri teorici e delle metodologie di ricerca appropriate.

Gli studenti dovrebbero avere un forte interesse per le trasformazioni sociali, le dinamiche economiche e le espressioni culturali, nonché curiosità e apertura verso diverse esperienze vissute e contesti sociali, in particolare quelli connessi al Giappone. È auspicabile una conoscenza di base generale delle relative dinamiche storiche e culturali.
Poiché il corso si svolge in formato seminariale, gli studenti dovrebbero essere in grado di leggere e discutere testi accademici in modo efficace. Il corso si basa sulla lettura critica e sulla discussione collaborativa di materiali scientifici, con particolare enfasi sulla riflessione teorica e sullo scambio transnazionale di idee. Inoltre, gli studenti dovrebbero aver già acquisito i contenuti e le competenze dell'insegnamento "Research Methods and Design for Asian Studies".

Il corso si svolge principalmente come un seminario di ricerca (zemi) ed è guidato dalle presentazioni degli studenti, dall'analisi critica tra pari e da discussioni collaborative. Invece di seguire un formato convenzionale basato su lezioni frontali, il corso è strutturato attorno a cluster tematici che gli studenti esamineranno e presenteranno alla classe.
Le aree centrali di indagine si concentrano sull'analisi transnazionale e interdisciplinare delle trasformazioni sociali ed economiche contemporanee, nonché delle espressioni culturali, in particolare in contesti connessi al Giappone. Questi includono, a titolo esemplificativo, i mutamenti nel lavoro e nelle disuguaglianze, le relazioni di genere, la demografia, la digitalizzazione, la vita quotidiana, la cultura popolare e l'arte contemporanea.
In tutto il semestre, ogni sessione funge da spazio collaborativo per lo sviluppo della ricerca. Gli studenti si alterneranno nella presentazione della letteratura scientifica selezionata, nella moderazione delle discussioni in aula e nella condivisione dei progressi dei propri progetti di ricerca. L'ultima parte del corso è dedicata a workshop di peer-review in cui gli studenti presentano e perfezionano collettivamente le loro proposte di ricerca (research proposals).

Per questo corso non verrà utilizzato alcun manuale generale. I materiali di studio consisteranno in una selezione di articoli accademici e capitoli di libri, combinando le letture fornite dal docente con studi fondamentali e recenti selezionati autonomamente dagli studenti per le loro presentazioni.

I seguenti volumi possono fungere da utili riferimenti per l'orientamento tematico, i quadri concettuali e la riflessione metodologica:

Allison, A. (2006). Millennial Monsters: Japanese Toys and the Global Imagination. University of California Press.
Allison, A. (2013). Precarious Japan. Duke University Press.
Bestor, V. L., Bestor, T. C., & Yamagata, A. (Eds.). (2011). Routledge Handbook of Japanese Culture and Society. Routledge.
Gordon, A. (2013). A Modern History of Japan: From Tokugawa Times to the Present (3rd ed.). Oxford University Press.
Kawano, S., Roberts, G. S., & Long, S. O. (Eds.). (2014). Capturing Contemporary Japan: Differentiation and Uncertainty. University of Hawaii Press.
Ogawa, A., & Seaton, P. (Eds.). (2020). New Frontiers in Japanese Studies. Routledge.
Oguma, E. (2024). The System of Japanese Society: A Historical Sociology of Work and Employment. Trans Pacific Press.
Okano, K., & Sugimoto, Y. (Eds.). (2018). Rethinking Japanese Studies: Eurocentrism and the Asia-Pacific Region. Routledge.
Sugimoto, Y. (Ed.). (2009). The Cambridge Companion to Modern Japanese Culture. Cambridge University Press.
Yoda, T., & Harootunian, H. (Eds.). (2006). Japan After Japan: Social and Cultural Life from the Recessionary 1990s to the Present. Duke University Press.

Per completare questo corso, gli studenti sono tenuti a sostenere una prova scritta in presenza, al computer, svolta tramite la piattaforma Moodle durante la sessione d'esame ufficiale. L'esame consiste nella redazione di una proposta di ricerca per la tesi di laurea magistrale (Master’s thesis research proposal) entro un tempo limitato e in condizioni supervisionate.
Gli studenti possono portare appunti concettuali e schemi preparati in anticipo. Tuttavia, durante l'esame non è consentito l'uso di materiali accademici a testo integrale, fonti stampate, dispositivi digitali esterni, la navigazione in internet e le funzioni di copia o incolla.
La proposta di ricerca deve affrontare i seguenti elementi:
(1) temi e filoni di ricerca connessi al Giappone;
(2) rassegna della ricerca precedente pertinente;
(3) formulazione della/e domanda/e di ricerca;
(4) metodologia proposta e metodi di raccolta dei dati.
Gli studenti sono tenuti a integrare criticamente le conoscenze teoriche e metodologiche sviluppate nel corso del seminario.
Poiché la partecipazione attiva, le presentazioni e la discussione collettiva costituiscono una componente centrale del corso, potranno essere richiesti, ove necessario, brevi quesiti analitici integrativi al fine di verificare l'autonomia di comprensione, la consapevolezza metodologica e la capacità di discutere criticamente la proposta, inclusi i limiti della letteratura precedente e la fattibilità del progetto.
Il punteggio minimo per il superamento è 18/30. L'esame può essere condotto in inglese o in giapponese. L'uso dell'italiano può essere consentito previo accordo con il docente.

scritto

Il/la docente ha il dovere di vigilare affinché siano rispettate le regole di autenticità e originalità delle prove d'esame. Di conseguenza, nei casi in cui vi sia il sospetto di un comportamento irregolare, l'esame può prevedere un ulteriore approfondimento, contestuale alla prova d'esame, che potrà essere realizzato anche in modalità differente rispetto alle modalità sopra riportate.

Gli studenti dovrebbero avere un forte interesse per le trasformazioni sociali, le dinamiche economiche e le espressioni culturali, nonché curiosità e apertura verso diverse esperienze vissute e contesti sociali, in particolare quelli connessi al Giappone. È auspicabile una conoscenza di base generale delle relative dinamiche storiche e culturali.
Poiché il corso si svolge in formato seminariale, gli studenti dovrebbero essere in grado di leggere e discutere testi accademici in modo efficace. Il corso si basa sulla lettura critica e sulla discussione collaborativa di materiali scientifici, con particolare enfasi sulla riflessione teorica e sullo scambio transnazionale di idee.

Il corso segue il modello del seminario di ricerca. Le lezioni sono incentrate sulle presentazioni degli studenti e sulla discussione critica collettiva. Sono previste sessioni di peer-review per migliorare le bozze della proposta di ricerca (Research Proposal).

La proposta di ricerca (Research Proposal) può essere redatta in italiano, inglese o giapponese (previo accordo). Tutte le istruzioni tecniche per il caricamento saranno fornite su Moodle.

Questo insegnamento tratta argomenti connessi alla macroarea "Povertà e disuguaglianze" e concorre alla realizzazione dei relativi obiettivi ONU dell'Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile